A célegyenesbe fordultunk: a magyar férfi felnőttválogatottunk csütörtökön elutazik a világbajnokságra, úgyhogy amíg a csapat a Tüskecsarnokban készül, mi éppen ott, illetve vonalas- és mobiltelefonon, skype-on, facetime-on és galambpostával beszéltünk az ellenfeleink szakvezetőivel. A bemutatók sorát a címvédő Kanadával folytatjuk, amelynek az igazgatója, Scott Salmond volt olyan kedves, hogy beszélgessen velünk.
A Szlovákia elleni nyitómeccsünk másnapján ismét a jégen leszünk, és ismét helyi idő szerint 12.15-től (ami itthon 11.15), méghozzá a címvédő és mellesleg olimpiai bajnok Kanada ellen. Amikor legutóbb találkoztunk a juharlevelesekkel, az is elit-világbajnokságon történt 2009-ben, Zürich-Klotenben, amikor ugyancsak a második játéknapon és ugyancsak a szlovákok után meccseltünk velük, illetve inkább ők velünk, hiszen 0–9 lett a vége.
A tavalyi vb-győztes keretből alig maradtak idénre, az eddig megnevezett 18 játékosból mindössze hárman. Ugyanakkor ez a csapat is szinte csak NHL-esekből áll, mert a déli szomszéddal, Amerikával ellentétben Kanada az összes ráérő és elérhető sztárját beveti. Az NHL-rájátszás mellett egyetlen bizonytalansági tényező van, a szeptemberben megrendezendő világkupa, amelyre sok ász feni a fogát, és inkább feláldozza a vb-t a vk oltárán, hogy akkora teljesen kipihenje magát. Na de ettől még lesznek izgalmas nevek a sorban, például a tavalyi draft 1/1-ese, Connor McDavid.
Mi a kanadai válogatottat az elmúlt tizenöt évben igazgató Scott Salmonddal beszélgettünk a keretösszeállításról, McDavidről és Frank Banhamről is.
Icehockey.hu: Mi lesz Kanada célja a világbajnokságon?
Scott Salmond: Idén – mint bármikor máskor – egyetlen célunk lesz, hogy hazavigyük az aranyérmet.
Mekkora hatással volt a leendő világkupa a vb-keret összeállítására?
Pozitív és negatív hatással egyszerre. Néhányan úgy érzik, hogy nem képesek mindkét tornát végigcsinálni, ezért választanak egyet, ami inkább a világkupa. Aztán vannak olyanok, akik pedig szeretnének bekerülni a vk-csapatba, és úgy vélik, ehhez a jó vb-szereplésen át vezet az út. Mindenesetre a vk-keretből eddig 16 helyet töltöttünk be, úgyhogy van még hét.
Miként viszonyul egy kanadai a válogatottjához egy svédhez vagy oroszhoz képest?
Ez érdekes kérdés. Ahogy én látom, a hokisták hokisták, akik játszani akarnak és nyerni áprilisban, májusban és júniusban is, legyen az a Stanley-kupa-rájátszás vagy a világbajnokság. Ha már nem lehetsz Stanley-győztes, akkor meg akarod nyerni a vb-t – mi, kanadaiak ilyenek vagyunk. Persze tiszteletben kell tartanunk, hogy minden játékos mögött hosszú klubszezon áll, hogy lehettek sérülések, ezért mindenki személyes döntése, hogy eljön-e a vb-re. Szerencsések vagyunk, hogy vannak NHL-eseink, akik szívesen képviselik a felnőtt, az U20-as és az U18-as válogatottat is. Szerintem büszkeséggel tölt el mindannyiunkat, ha a hazánkat képviselhetjük.
Milyen stílusra számíthatunk most Kanadától?
Gyorsaság és ügyesség, ez a fő jelszavunk, továbbá, hogy stabilak legyünk védekezésben. Nem egydimenziós játékosokat kerestem, hanem olyanokat, akik az említett képességek mellet felelősségteljesek annyira, hogy néha védekezzenek és csapatjátékot játsszanak. Elégedett vagyok a keretünkkel.
Mennyire különleges játékos Connor McDavid?
Nagy tehetség, és fontos emberünk lesz, ahogy fontos tagja volt minden csapatnak, amelyben szerepelt. Nyert U18-as és U20-as vb-t is, biztos, hogy a felnőtt aranyat is szeretné betenni a gyűjteményébe. Szerencsések vagyunk, hogy velünk tart: jó srác és jó játékos, kiváló képviselője a kanadai hokinak.
2009-ben ezt a párosítást 9–0-ra nyerte Kanada, szóba kerül ez bármikor is Magyarország kapcsán?
Én magam kétszer is jártam Magyarországon és a csapattal tartottam, 2004-ben, amikor ott edzőtáboroztunk a vb előtt, amit utána megnyertünk. Hatalmas elismeréssel tekintek Kovács Zoltán és munkatársai művére: kiválóan fejlesztik a jégkorongot Magyarországon. Attól függetlenül, hogy ki az ellenfelünk, ugyanúgy készülünk, de a déli 12 órás kezdés szokatlan lesz, hiszen Észak-Amerikában szinte sosem játszunk ilyenkor. Előtte szabadnaposak leszünk, másnap viszont Fehéroroszországgal meccselünk. Minden játéknap fontos számunkra, így ez is, főleg az időzítése miatt.
Frank Banham korábban játszott a kanadai válogatottban is, a 2000–01-es és a 2004–05-ös idényben. Mennyire ismeri őt?
Frankie Banhamet? Imádom! :) Az „Őrült embernek” hívták akkoriban, mert szenzációs figura, manapság is szoktunk csevegni nyáron. Minden csapatnak, amelyben szerepel, ő a szíve és a lelke, tehát nagyon is ismerem. Igen, néhányszor játszott a kanadai válogatottban és jól teljesített. Nagyszerű jégkorongozó, aki mindig a legjobbját nyújtja.
A MAGYAR KERET
Kapusok (3): HETÉNYI Zoltán, RAJNA Miklós (Fehérvár AV19), VAY Ádám (Debreceni HK)
Bekkek (8): DUDÁS Jesse, SAGERT Kalvin, (DVTK), GARÁT Zsombor, MESTYÁN István, STIPSICZ Bence (MAC), SZIRÁNYI Bence, WEHRS Kevin (Fehérvár), VAS Márton (Fassa, olasz)
Csatárok (14): BANHAM Frank, BARTALIS István, BENK András, KOVÁCS Csaba, KÓGER Dániel, NAGY Gergő, SARAUER Andrew (Fehérvár), ERDÉLY Csanád (Sioux Falls, amerikai), GALLÓ Vilmos (Linköping, svéd), MAGOSI Bálint (Briancon, francia), NAGY Krisztián, (MAC), SEBŐK Balázs (KalPa, finn), SOFRON István (Klagenfurt osztrák), VAS János (Slavia Praha, cseh)
A STÁB
Szövetségi kapitány: Rich Chernomaz
Edző: Majoross Gergely, Diego Scandella, Sille Tamás, Tokaji Viktor
Kapusedző: Gary Clark
Erőnléti edző: Puskás Sándor
GM: Nagy Attila
Csapatvezető: Imre Lajos
Orvos: Majzik Ernő
Fizioterapeuta: Bagonya Imre, Sashalmi Tamás
Felszerelés-menedzser: Nagy József, Tornyi Gábor
Világbajnokság, Oroszország, B-csoport (Szentpétervár)
Május 7. szombat, 12.15 (11.15): Szlovákia–MAGYARORSZÁG
Május 8. vasárnap, 12.15 (11.15): MAGYARORSZÁG–Kanada
Május 10. kedd, 20.15 (19.15): MAGYARORSZÁG–Franciaország
Május 11. szerda, 20.15 (19.15): Finnország–MAGYARORSZÁG
Május 13., péntek, 16.15 (15.15): Egyesült Államok–MAGYARORSZÁG
Május 14. szombat, 16.15 (15.15): MAGYARORSZÁG–Fehéroroszország
Május 16. hétfő, 20.15 (19.15): Németország–MAGYARORSZÁG
(Zárójelben a magyar időpontok.)
Fotó: Mudra László, IIHF
