Harminchatodik alkalommal rendezik meg a Kanada nyugati szélén, Vancouver közelében található Richmondban az International Bantam Midget Hockey Tournament elnevezésű hokitornát. Ebben az esztendőben összesen 72 együttes vesz részt a hatnapos sorozaton. Európát a magyar U16-os válogatott képviseli, a mieinket a Midget Major Divisionbe osztották be (összesen hat főcsoportot alakítottak ki).
Mayer Péter csapatát az a megtiszteltetés érte, hogy az első játéknap főmérkőzését vívhatta a Minoru Stadiumban, közvetlenül az ünnepélyes megnyitó után. Az ellenfél az a Prince George Cougars volt, amely tavaly megnyerte a tornát, miután a döntőben legyőzte az Okanagan Hockey Academyt. A „pumák” egykori játékosai közül eddig huszonöten játszottak az NHL-ben, s közülük Dustin Byfuglien a Chicago Blackhawksszal, míg Zdeno Chara a Boston Brunisszal Stanley-kupát is nyert.
Igen rangos ellenfél jutott tehát a magyar serdülőknek, akik jól helytálltak, hiszen a kapura lövési arány 27:27 lett. Más kérdés, hogy a kanadaiak pontosabban céloztak, hiszen háromszor is betaláltak, míg a mieinktől ez alkalommal csak becsületgólra futotta. Igaz, a magyar gólra nem sokat kellett várni, már a 12. másodpercben megszületett. Onnan fordított a Prince George Cougars.
„Az első éles meccsen a legfontosabb célunk maradéktalanul megvalósult, azaz versenyben voltunk az idősebb jégkorongozókat felvonultató, szikrázóan kemény hokit játszó ellenféllel. A további meccseken a tempót és a harcmodort megőrizve kell játszanunk, de pontosabb befejezésekre lesz szükség. Szembetűnő volt, mennyivel kevesebb második góllövési esélyünk volt, mint a Cougarsnak, ezért az ellenfelek kapuja előtti hatékonyabban kell majd dolgoznunk. Összességében dicséret illeti a fiúkat, de természetesen győzni is szeretnénk, nemcsak jól teljesíteni” – értékelt Mayer Péter szövetségi edző.
