Több változás is lesz a következő bajnoki szezon lebonyolításában. A cél, hogy a csapatok minél több kompetitív mérkőzést játsszanak.
Az Erste Liga új, tizenhetedik idénye szeptember 13-án kezdődik. Az első játéknap rögtön rangadókat tartogat, hiszen a címvédő Brassó a Csíkszeredát fogadja, összecsap a két IV. kerületi együttes, a BJAHC és az UTE. A legutóbb döntős FTC-Telekom a DEAC otthonában kezd, míg a DVTK első ellenfele – hazai pályán – a FEHA19 lesz. A Gyergyói HK Brassóban indítja majd a szezont. A tervek szerint a játéknapokat pénteken és vasárnap tartják az idény során.
Az alapszakasz ebben az idényben 36 mérkőzésből áll majd, és február 12-én zárul. Minden csapat négyszer játszik egymással, kétszer otthon, kétszer idegenben.
A klubok döntése alapján a februári nemzetközi szünet után, február 16-tól rendezik a magyar bajnokság rájátszását, így az OB I-es helyezések ezúttal külön sorozatban dőlnek el. Az Erste Liga alapszakaszában a magyarországi csapatok egymás elleni mérkőzéseinek eredményei alapján kialakult tabella első helyezettje automatikusan a legjobb négy közé kerül, a többi hat csapat pedig két győzelemig tartó párharc során küzd a továbbjutásért (a 2. a 7., a 3. a 6., a 4. az 5. helyezett ellen). Az elődöntő szintén az egyik fél második sikeréig tart, míg a magyar bajnoki fináléban három meccset kell nyerni az aranyéremért. Az OB I-es döntő február 26-án kezdődik, ha ötödik mérkőzés is szükség, azt március 6-án tartják. Ez idő alatt az erdélyi csapatok a romániai bajnokságban játszhatnak mérkőzéseket.
„A legfontosabb célunk, hogy emeljük a bajnokságokkal kapcsolatos érdeklődést, és magasabb polcra helyezzük a magyar bajnokság rangját” – fogalmaz id. Kovács Csaba, az MJSZ szakmai alelnöke. – Azzal, hogy külön kiírás végén hirdethetünk magyar bajnokot, a csapatokat egy újabb, az OB I hagyományait ismerve, igazán nemes cél elérésére sarkalljuk. Meg kell küzdeni a magyar bajnoki címért, a győztes pedig még inkább magáénak érezheti az aranyérmet. Lényegében két rájátszás lesz ebben a szezonban, egyúttal sikerülhet teljesítenünk egy másik célt is: legyen tétje a mérkőzéseknek, már az alapszakaszban is! Örömteli, hogy a végleges menetrend a csapatok egyetértésében született meg, ráadásul az erdélyi klubok a magyar bajnoki rájátszás ideje alatt zökkenőmentesen tudnak a román bajnokságban játszani. Ez egy win-win helyzet. Mindenkit jó érzéssel tölthet el a magyar bajnokság kiemelése, bízunk abban, hogy a jégkorongot szerető közönség megelégedésére is szolgálnak ezek a változások, és színvonalas, izgalmas bajnoki döntőt figyelhetünk majd tavasszal.”
Az Erste Liga rájátszása ezt követően, március 9-én indul. Középszakasz és rájátszás-kvalifikáció ezúttal sem lesz, a playoffban az első nyolc helyezett folytathatja, az utolsó kettő számára pedig véget ér a szezon. Az Erste Liga rájátszásában a párharcok már négy győzelemig tartanak. Az elődöntő március 25-én kezdődhet, a finálé első meccsét pedig április 8-án rendezik. Ha szükség van hetedik meccsre, annak április 19. az időpontja.
Az Erste Liga első két játéknapjának programja:
2024. szeptember 13., péntek
Corona Brassó-Sportklub Csíkszereda - 18:30
DEAC-FTC-Telekom - 18:30
DVTK Jegesmedvék-FEHA19 - 18:30
BJAHC-UTE - 18:40
2024. szeptember 15., vasárnap
FTC-Telekom-BJAHC - 15:30
UTE-DTVK Jegesmedvék - 17:00
FEHA19-Dunaújvárosi Acélbikák - 17:30
