A küszöbön álló MOL Liga-rajt előtt körültekintünk, mi történik éppen az idei mezőny csapatainál. A sort a liga egyik újoncával, a MAC Budapest kezdi.
A budapesti együttes akadémiája a székesfehérvári ifj. Ocskay Gábor Jégkorong Akadémia mellett az ország legnagyobb utánpótlás-nevelő klubjává nőtte ki magát az elmúlt néhány évben, mostanra pedig mindkettő eljutott arra a pontra, amikor a kinevelt játékosok az U20-as korosztályból kilépve alapját tudják adni egy felnőtt csapatnak.
A terv az, hogy egy már bejáratott mintát kövessen a klub, nevesen a Budapest Stars sikercsapatához hasonlót építene a MAC Budapest is. A Stars volt az első ilyen példa a MOL Ligában, amikor az utánpótlásból felnövő fiatalok rutinos válogatottakkal egészültek ki, majd végül megszerezték a liga történetének második bajnoki címét.
A MAC GM-je, Kangyal Balázs, vezetőedzője, Majoross Gergely és másodedzője, Svasznek Bence képviselték a rutint többek közt a Stars fedélzetén akkoriban. Mogyi néhányszor megemlítette már, ez az a koncepció, amit továbbvinne.
A felnőtt válogatott másodedzője pedig tavaly bizonyította már, hogy jó érzékkel tud sikeres csapatot építeni. Majoross Gergely az előző idényben magyar bajnoki címet, magyar kupát nyert és első magyar vezetőedzőként MOL Liga-győzelemhez vezette a Miskolci Jegesmedvék együttesét. A hibátlan szezon után Budapestre visszatérő szakembert követte tavalyi kapusa, Bálizs Bence is.
A MAC tehát egy krakkói hőssel indította az igazolások sorát, a kapustandem pedig a mindössze 18 éves Arany Gergellyel egészül ki. Arany oszlopos tagja volt Magyarország U18 és U20-as válogatottjának is az elmúlt években, a ifi korosztályból teljesen kilépve pedig, idén már a felnőttek között bontogathatja szárnyait a MOL Ligában.
A védelem a teljes magyar jégkorong számára meghatározó klasszissal bővült Tokaji Viktor személyében, aki Fehérvár EBEL csapatát és a felnőtt válogatottat is csapatkapitányként vezethette, vagyis azt a szerepet tölti be a MAC-ban tulajdonképpen, amit Kangyal Balázs a Stars-ban korábban. Tokaji sérüléssel fejezte be az előző szezont, így csak stábtagként lehetett jelen Krakkóban, de vezéregyénisége megkérdőjelezhetetlenné tette, hogy ott a helye a csapat mellet. A MAC védelmét erősíti ugyanakkor Pozsgai Tamás is, aki a karrierje csúcsán van egy kiváló világbajnokság után, ahol nagyban hozzájárult a feljutáshoz. Két légiós védő is segíti majd a csapatot Drew Olson és Michael Quinn személyében, de lehetőséget kap többek között Mestyán István, illetve a 18 éves Stipsicz Bence és Herner Olivér, vagy a 19 éves Jászai Dávid is.
A csatársor hasonlókképpen épül fel válogatottakból, fiatal játékosokból és külföldiekből, a gólgyártásért talán utóbbiak felelnek majd elsősorban. A szlovák Tomas Klempa, a kanadai Ian McDonald és Jeff Hayes, illetve a finn Niko Saarenpaa alkotja a légióskontingenst. A magyar játékosok közül Szappanos Dávid érkezett a budapesti együtteshez, de mondhatni hazatért Nagy Krisztián is, aki a MAC Jégkorong Akadémia neveltje. A 20 éves Krisztián és a klub utánpótlásából érkező jó néhány olyan fiatal csatár, mint például Terbócs István is, a letámadásban kaphatnak nagy szerepet.
Majoross Gergely a következőképpen tekint a közelgő szezonkezdetre: „Nehéz megmondani, hogy mit lehet várni, mert sokan még nem szerepeltek felnőttek között. A hat külföldi játékost meg nem láttuk tétmeccsen, és a többiek közül is sokaknak kell olyan szerepkörben helytállniuk, amilyenben meg nem szerepeltek. Látva azt, hogy milyen a csapat hozzáállása és morálja, biztos vagyok benne, hogy egyre jobbak leszünk hétről hétre. Meglátjuk, hogy ez mire lesz elég a végén.”
A sorozatunkban megszólaltatunk egy független szakértőt is, aki röviden értékeli a mezőny résztvevőit. A MAC Budapestben rejlő lehetőségeket a így összegezte: „A MAC-nál az a kérdés, hogy sikerült-e olyan légiósokat igazolni akik igazi gólvágók, és akik el tudnak dönteni egy-egy szoros csatát. Szerintem egy harcos, sokat korizó fiatal, energikus csapat lesz.”
Érkeztek: Bálizs, Nagy, Roczanov (Miskolc), Mestyán, Szappanos (Dunaújváros), Olson (Lillehammer, Norway), Quinn (Cincinnati, ECHL), Németh A., Tokaji (Fehérvár EBEL), Hayes (Carleton CIS), Horváth, Németh Á. (Debrecen), Klempa (Piestany, Szlovákia), McDonald (Briancon, Franciaország), Saarenpaa (Hokki, Mestis, Finnország)
